Posledice napake so vidne danes. Samsung je Nokii po štirinajstih letih vzel naslov največjega proizvajalca mobilnih telefonov na svetu, je pokazala raziskava podjetja Strategy Analytics. V prvem četrtletju letošnjega leta (Q1) je prodal 93,5 milijona mobilnih naprav, Nokia 82,7, tretji Apple pa 35,1 milijona. Največja zasluga za Samsungov uspeh gre pametnim telefonom družine Galaxy, kar kaže na vse večje zanimanje kupcev za to kategorijo mobilnih telefonov. Sicer pa je bilo po vsem svetu v omenjenem obdobju prodanih 368 milijonov mobilnih naprav, v to kategorijo pa sodijo tudi tablični računalniki.
Moorov zakon vpliva tudi na pametne telefone. Iz modela v model so tanjši, hkrati po mnenju nekaterih tudi bolj plastične izdelave, zmogljivejši in bolje opremljeni. Večina proizvajalcev je že pokazala letošnje zastavonoše, najzmogljivejše telefone svoje kolekcije, čakamo le še na Apple oziroma na njegov iPhone 5 ali kakor koli se bo že imenovala naslednja Applova generacija pametnih telefonov. Verjetno pa bodo tudi njegove zmogljivosti znotraj letošnjih smernic. Podpora omrežju LTE, kar za Evropejce (še) nima večjega pomena, brezžični komunikacijski vmesnik NFC, štirijedrni procesor in pa upravljanje telefona z glasom, s čimer pa si Slovenci ne moremo veliko pomagati.
Kaže, da ni vse v številu jeder
Intel, čeprav si to želi spremeniti, nima večjega vpliva na trg pametnih telefonov, saj ti uporabljajo večinoma procesorje arhitekture ARM, katere lastnik je britansko podjetje ARM Holding. Ta se s svojim poslovnim modelom močno razlikuje od na primer Intela ali AMD-ja, saj ne izdeluje procesorjev, temveč le licencira tehnologijo kot intelektualno lastnino. Z drugimi besedami, vsako podjetje, ki ima za to možnost, lahko izdeluje procesorje v tej arhitekturi (podrobno: gre za 32-bitno arhitekturo RISC), če »britancem« plačuje zahtevani »davek«. Tu je tudi razlog, da je toliko »različnih« procesorjev ARM.
Prvi procesor ARM s štirimi jedri, ki so ga vgradili v pametni telefon, je Nvidijina Tegra 3. Dolgo časa se je špekuliralo, da pametni telefoni ne potrebujejo tako zmogljivega procesorja in da bo ta namenjen le tabličnim računalnikom. Vprašanje je bilo namreč, ali je tolikšna procesorska moč v telefonu smiselna. A se je pokazalo, da je. Celo več – za izvajanje nalog, kot so sinhronizacija podatkov, e-pošta ali predvajanje glasbe, ima za to ta procesor še peto jedro, tako imenovano spremljevalno jedro, katerega takt je omejen na 500 MHz. Druga jedra, ki so izdelana po specifikaciji Cortex-A9s, delujejo v taktu 1,5 GHz.
Samsungov odgovor je procesor »Exynos 4 Quad« s štirimi jedri, ki temelji na isti specifikaciji. Izdelan je v 32-nanometrskem proizvodnem procesu in vsebuje snov »High-k Metal«, kar se najbolj pozna pri energetski učinkovitosti. Da bi izboljšali učinkovitost porabe energije, ima procesor zmožnost priklopa jeder med delovanjem. V razumljivem jeziku to pomeni, da po potrebi vklaplja in izklaplja posamezna jedra, prav tako pa dinamično spreminja napetosti in frekvence za vsako jedro posebej, takt pa je lahko največ 1,4 GHz. Napajanje procesorja poteka prek čipa za upravljanje porabe, ki je narejen tako, da se povečuje ali zmanjšuje dinamično v odvisnosti od hitrosti takta v korakih po 6.25 mV.
Velika procesorska moč pa ni brez stranskih učinkov. Bolj za šalo nekateri trdijo, da je štirijedrni procesor v pametnem telefonu najbolj uporaben za gretje dlani. Poleg ustvarjanja toplote je problem tudi v energiji, saj procesorji s štirimi jedri prej izpraznijo baterijo, zato so v novejše pametne telefone vgrajene zmogljivejše baterije, da lahko zagotavljajo čas avtonomije, ki smo ga vajeni. Nekateri vztrajajo pri dveh jedrih, a z višjim taktom delovanja. Qualcommov procesor Snapdragon S4 ima dve jedri (predstavili naj bi tudi štirijedrnega), ki naj bi bili celo zmogljivejši od Tegre 3 zaradi takta delovanja 2,5 GHz. Še konservativnejši je Intel, njegov procesor Atom Z2460 (kodno ime Medfield) ima le eno jedro, a po dosegljivih meritvah zmogljivosti ne zaostaja dosti za konkurenco z dvema jedroma. Prvi telefoni z Intelovimi procesorji naj bi bili na voljo še letos.
Moj mikro, Junij 2012
