Verjetno ni več smiselno kupovati analognih TV-sprejemnikov, ki bodo konec leta neuporabni, tako da kvečjemu dvojne DVB-T/analogne, še bolje pa (cenejše) le DVB-T. Preverite, kakšne so njihove zunanje antene. Nekateri proizvajalci so že napovedali tudi prve kartice, ki bodo obvladale sprejem kabelskega digitalnega signala DVB-C, a bodo na trgu verjetno šele po Cebitu, proti poletju.

DODATKI

Čeprav na prvi pogled veliko dodatne strojne opreme pri HTPC-ju ne potrebujemo, pa se bo zataknilo že prvič, ko bomo hoteli odpreti spletno stran ali na njej kaj poiskati, na hitro preskočiti na določen del igralnega seznama ali kaj podobnega. Hitro namreč ugotovimo, da priložen daljinski upravljalnik ni uporaben v vseh okoliščinah, zato velja razmisliti o (seveda brezžičnem) kompletu miške in tipkovnice. Na voljo so tudi tipkovnice z integrirano sledilno ploščico, kar pomeni, da porabijo manj prostora in da iskanje miške pod kupom časopisov in revij ne bo potrebno.

BODITE POZORNI NA MALENKOSTI

Nakupovanje komponent za izgradnjo HTPC-ja lahko opravite deloma v splošnih, v celoti pa le v specializiranih trgovinah. Slednje boste našli predvsem V spletu.

Tako Intel kot AMD imata na vseh platformah zadnjih let vrsto za HTPC koristnih funkcij, ki varčujejo z energijo v stanju pripravljenosti računalnika oziroma omogočajo hipno prebujanje uspavanega računalnika (recimo Intel Quick Resume). Tako nam HTPC-ja ni TREBA ugašati in nato ob vsakem zagonu čakati nekaj minut za se naloži operacijski sistem, temveč ga preprosto postavimo v stanje pripravljenosti (spanja), nato pa ga lahko v delovanje prebudi že recimo programirano snemanje (funkcija videorekorderja).

Pred gradnjo lastnega HTPC-ja ali pa vsaj, ko imamo izbrane osnovne komponente, priporočamo pregled izkušenj obstoječih uporabnikov. Nekaj informacij boste našli tudi v slovenskih forumih, kot so http://forum.mojmikro.si, http://slo-tech.com, www.avforum.si, še več pa zagotovo na mednarodnih forumih in spletnih straneh: www.htpcforums.com, www.coolerguys.com/, www.silentpcreview.com/,
www.htpcnews.com in http://en.wikipedia.org/wiki/HTPC.

PROGRAMSKA OPREMA

Kot že rečeno, bomo pri izgradnji HTPC-ja manj časa »izgubili« pri strojnem delu, več pa pri programskem. Že nastavljanje osnovnega Windows MCE pod XP-jem je, če želimo video tudi zajemati, vse prej kot trivialno, saj Windows nima priloženega kodeka MPEG-2, kar pomeni, da ga moramo namestiti od drugod. Lahko ga zgolj kupimo s kakšno izmed aplikacij. Recimo, WinDVD je ena cenejših možnosti, ali pa vezano na strojne dekodirnike – Nvidia PureVideo ... Še dobro, da ima MCE pod Visto in Windows 7 ta kodek že vgrajen.
A kaj storiti, ko želimo več funkcij, kot jih ponuja Windows MCE? Izbiramo lahko med več programi. Nekateri so komercialni, drugi brezplačni, odprtokodni. Nekateri so za Windows, drugi za Linux, nekateri celo za platformo Mac. V vseh primerih pa pričakujte, da boste izbrano rešitev sicer namestili hitro, a boste potem za fino nastavljanje – da bo stvar vsako datoteko predvajala pravilno (zlasti ko pride v igro prostorski zvok) – porabili precej ur.

Na platformi Windows sta zanimiva še komercialna programa SageTV (www.sagetv.com/) in BeyondTV (www.snapstream.com/Download/beyondtv/). Večini najverjetneje pa še bolj brezplačni GB-PVR (www.gbpvr.com/) ter seveda brezplačni in odprtokodni MediaPortal (www.team-mediaportal.com/).

Če licence za sistem Windows ne nameravate kupovati, je zanimiva alternativa na Linuxu temelječ sistem. Celotno integrirano stvar z najmanj truda dosežemo z namestitvijo Mythbuntuja. To je kombinacija distribucije Ubuntu Desktop Edition in programa MythTV (www.mythbuntu.org). Če vam Ubuntu ni všeč, lahko poskusite s kombinacijo dveh drugih distribucij. Obe uporabljata MythTV – LinuxMCE (temelji na Kubuntu, www.linuxmce.org/) ali KnoppMyth (temelji na Knnopix distribuciji, www.knoppmyth.net/). Izbire pod Linuxom je kar nekaj, in če vam MythTV ni všeč, poskusite s kompletom distribucije Ubuntu in programom XBMC Media Center, imenovanim XBMC Live (http://xbmc.org/), kjer najdete tudi samostojen (brezplačen) program XB Media Center (ki je, zanimivo, na voljo za vse platforme, vključno z Windows)! Poleg programov MythTV in XBMC je za Linux na voljo sicer malce starejši VDR (www.tvdr.de) in vsaj še komercialni SageTV...

V zadnjih dveh letih se je tudi Apple približal dnevni sobi, zato ne preseneča, da je nekaj programskih rešitev na voljo tudi za platformo Mac. Osnovne funkcionalnosti so tako kot v Windows že vgrajene v sistem (Front Row in Cover Flow), kar v navezi s priloženim daljincem Apple Remote omogoča preprosto brskanje in uživanje v medijskih datotekah. Za dodatne funkcije HTPC v Macih pa preverite še programe Plex (www.plexapp.com/), Boxee (na voljo tako kot XBMC za vse platforme, vključno z Windows in Linux; www.boxee.tv/) in že omenjeni XBMC. Za Mac je na voljo tudi nekaj strojnih razširitev, ki so na voljo s svojo programsko opremo (Elgato EyeTV in zunanji TV-sprejemnik ATI Wonder USB 2.0).

Večina omenjenih programov, zlasti odprtokodnih, ima na voljo tudi ducate vtičnikov, ki širijo funkcionalnost. Tako ni več noben bavbav HTPC uporabljati za gledanje internetne televizije (spletne ali IP-televizije internetnega ponudnika). Prav tako je moč gledati videe iz servisov kot so YouTube, Google in Myspace.

HTPC bo zagotovo še dolgo imel veliko privržencev, saj bo z vsako spremembo in razvojem ta podpora (bodisi za nove formate, kodeke, ločljivosti) tako kot za PC- računalnike na voljo tudi za HTPC-je, medtem ko bodo imeli zaprti, namenski (in s tem v mislih strojno zasnovani namenski sistemi) verjetno težave. A velja tudi obratno: integracija vseh kodekov, dodatkov, nastavitev, odpravljanje navzkrižnih težav je mučno in zahtevno opravilo, ki bo večini vzelo več časa, kot bodo v HTPC-izkušnji uživali. Če iščete preprosto vzdrževanje, uporabo in nastavitve, hkrati pa varnost nakupa za dve leti, potem je NMT zagotovo povsem dovolj.

Moj mikro, Marec 2010 | Jaka Mele |