Microsoft ima v zadnjih letih težave. Katastrofa še ni na vidiku, a vseeno se zdi, da je zanj najboljša ura odbila s prelomom tisočletja in da od tedaj lahko pričakujemo le še počasno pot navzdol. Težko pričakovani operacijski sistem Windows Vista ni izpolnil pričakovanj na prav nobenem področju. Ne samo da si je hitro prislužil neslavo med tehnološkimi navdušenci, ampak je razočaral tudi po tržnem deležu in obsegu uporabe v poslovnih okoljih, na kar je Microsoft najbolj računal. Prodaja Viste še vedno zadostuje za Microsoftovo preživetje, toda niti slučajno ne dosega uspeha predhodnika, Windows XP. Nekateri so ugotovili, da se Vista ni dobro odrezala prav zato, ker se je že od začetka zamerila tistim, ki morda nimajo v rokah kapitala, a so nesporni »opinion makerji« – ustvarjalci mnenja za tiste, ki ga imajo. Skoraj vsakdo, ki pride do dileme, povezane z računalništvom, namreč najprej pokliče tistega čudnega soseda, prijatelja ali sorodnika, ki svoje dneve zapravlja z neumornim buljenjem v računalniški zaslon. Ko se kak izdelek resnično, globoko zameri tem skritim varuhom informacijske tehnologije, se mu dolgoročno vsekakor ne obeta nič dobrega. Slab glas se širi kot virus, in prej ali slej doseže tudi tiste najbolj od zdrave človeške ustvarjalnosti izolirane poslovne kroge. Ta usoda, dopolnjena z neprebavljivo počasnostjo sistema, ki požre živce tudi najbolj nezahtevnemu uporabniku, je zabila zadnji žebelj v krsto Viste.

Že njega dni je bilo napovedano, da lahko kakšna tri leta po izidu Windows Vista pričakujemo novo različico sistema Windows. Čeprav vsi vemo, kaj »tri leta« pomenijo, ko obljuba prihaja od programerjev, pa se zdi, da se bo tokrat le izpolnila. Microsoft je namreč uvidel, da z Visto ne bo dosegel zastavljenih ciljev in da bo treba strategijo korenito spremeniti. Pa res lahko pričakujemo korenite spremembe od družbe, ki zadnjih dvajset let več ali manj zaljša in krpa ena in ista okna, skozi katera po vsem tem času še vedno vleče veliko prepiha? Windows 7 to sicer obljublja, na dokončen odgovor pa bomo morali verjetno počakati vsaj do leta 2009, če ne 2010. Seveda je bilo že takoj po objavi, da Microsoft pripravlja naslednjo različico sistema Windows, slišati mnoge kritike. Po eni strani se je govorilo o nesposobnosti Microsofta, da do konca dodela en sistem namesto nenehnega objavljanja novih, ki so polni varnostnih lukenj. Po drugi strani so se pojavljali namigi, da tako zgodnje pripravljanje novega operacijskega sistema pomeni priznanje poraza Viste. Koliko izvijanja iz trte je v teh govoricah, ne ve nihče. Nov operacijski sistem pa v vsakem primeru bo, in to kaj kmalu.

ŽIVEL WINDOWS 7!

Od kod sploh ta sedmica v imenu Windows 7? Če si malo ogledamo zgodovino pomembnih različic sistema, nam bo hitro jasno:

Windows 1 (Windows 1)
Windows 2 (Windows 2)
Windows 3 (Windows 3, Windows NT)
Windows 4 (Windows 95, Windows 98, Windows 98 SE, Windows ME)
Windows 5 (Windows 2000, Windows XP)
Windows 6 (Windows Vista)
Windows 7 (Windows 7)

Ta razdelitev potrjuje, da Windows 7 ne bo preprosto nagradnja za Windows Vista, ampak samostojna različica. Razvoj tega sistema, za katerega se še ne ve, ali je Windows 7 res končno ime, smo lahko spremljali pod bivšima delovnima imenoma Blackcomb in Vienna. Poleg različice za delovne postaje, ki naj bi izšli v 32- in 64-bitnih izvedbah, se nam obeta tudi različica za strežnike, Windows Server 2008 R2, ki bo na voljo le v 64-bitni izvedbi. Microsoft je, kot vedno, skrivnosten o funkcijah novega operacijskega sistema in raje streže z zaslonskimi slikami in video predstavitvami, ki se bolj osredotočajo na vizualno podobo in uporabniški vmesnik. Že to nam lahko da slutiti, da pod havbo ne moremo pričakovati čudežev. Ali pač?

V javnost je kljub skrivnostni tišini razvijalcev pricurljalo nekaj malega informacij o tem, kaj lahko res novega pričakujemo od novega Windows, poleg razblinjajočih se menijev, animiranih vohljajočih kužkov in podobnih vitalnih komponent operacijskega sistema. Bivši direktor Microsofta Bill Gates, ki s podjetjem še vedno sodeluje, je izjavil, da bo Windows 7 ponudil nov način prilagajanja uporabniku. Če je bil Windows do zdaj »doma« v uporabnikovem računalniku, naj bi bil v svoji novi različici mobilnejši – uporabnik bi tako lahko svoje nastavitve, programe, dokumente in podobno prenašal iz računalnika v računalnik preprosteje in priročneje. Poleg tega naj bi se izboljšala prepoznavanje in sinteza govora in pisave. Gates je omenil tudi, da veliko dela posvečajo optimiranju, zmanjšani porabi pomnilnika, diskovnega prostora, energije in manjši obremenitvi procesorja. Ali mu to verjamemo ali ne, je odvisno od vsakega posameznika, gotovo pa si prav tega večina uporabnikov sistema Windows najbolj želi.

Seveda se pri Microsoftu zavedajo, da si ne morejo privoščiti istih problemov z združljivostjo, kot jih je povzročila nezdružljivost Windows Viste z Windows XP, zato Windows 7 načrtujejo kot dobro združljiv z Windows Visto. Tu se pojavi problem sedenja na dveh stolih – ali res lahko pričakujemo korenite, pomembne izboljšave in spremembe, in hkrati popolno navzkrižno združljivost? Odgovor je enak, kot pri vseh drugih vprašanjih, ki si jih lahko zastavimo o Windows 7: »Bomo videli.« Obljube so eno, drugo pa so neuradne informacije, ki so našle svojo pot na plano v internetu. Če imamo z informacijami te narave kaj izkušenj, vemo, da so večkrat kot ne natančnejše od obljub raznih multinacionalnih družb. Še vedno velja, da se v internetu vse sveti, zlata pa je le za vzorec. Komu torej lahko verjamemo? Vsekakor nikomur. Lahko pa si glede na rečeno in napisano ustvarimo lastna pričakovanja.

Te informacije naj bi izvirale od posameznikov, ki so bili deležni nepopolnih različic Windows 7, ki se imenujejo Milestone 1, 2 in 3. Prva beta različica naj bi bila javnosti na voljo decembra 2008, do zdaj pa smo slišali naslednje. Dobili bomo novo različico Windows Media Centra in Windows Security Centra, ki so ga preimenovali v Windows Solution Center in zdaj poleg orodij za varnost sistema vsebuje tudi nekatera orodja za vzdrževanje računalnika. Novih preoblek in dodatne funkcionalnosti so bili deležni tudi Računalo, Slikar in WordPad. Windows Live naj bi po novem shranil nastavitve Internet Explorerja, vse skupaj pa se namesti v borih desetih minutah. Nadzorna plošča je dobila številne nove ikonice in programe, ki stojijo za njimi, med drugim Accelerators, ClearType Text Tuner, Display Color Calibration Wizard, Gadgets, Infrared, Recovery, Troubleshooting, Workspaces Center, Location and Other Sensors, Credential Manager , Biometric Devices, System Icons, Windows Solution Center, in Display, o katerih ni znano dosti več kot imena. Paradni konj nove funkcionalnosti Windows 7 naj bi prihajal iz kobilarne metod vnosa podatkov – tako nas želijo razveseliti s sistemom, ki bo popolnoma podpiral na dotik občutljive zaslone ter prepoznavanje pisave in govora. Seveda bo za dodatni futurizem poskrbljeno tako, da se bo računalnik namesto staromodnega izpisovanja na zaslone in papir prav tako pogovarjal z uporabnikom. Microsoft je z Windows 7 baje tudi izumil virtualne trde diske. Čestitamo. Vprašamo pa se lahko, kako bodo kljub uvedbi vseh teh novosti in njihove očitne strojne zahtevnosti obdržali obljube o navzkrižni združljivosti in hitrosti sistema. Obljubljajo nam namreč zelo hiter zagon, manj storitev in desetminutno namestitev. Morda so leta uporabe Microsoftovih operacijskih sistemov vame vtepla grenkobo pesimizma, a tudi če se tem obljubam trudim nasesti na vso moč, mi to nekako ne uspeva.

KAJ NAJ SI MISLIMO?

Windows 7 obeta velike in pozitivne spremembe, toda ali ni bilo enako tudi leto ali dve pred izidom Viste? Po drugi strani lahko pričakujemo, da so se pri Microsoftu nekaj naučili iz opeklin z Visto – če se bodo res poskusili približati tehnično ozaveščenim krogom s tem, da bodo prilagodili sistem njihovim vrednotam, željam in potrebam, lahko morda dobimo pravega naslednika Windows XP. Obetajoče so predvsem obljube o izboljšanju delovanja sistema in večji hitrosti in optimiranosti, pa tudi o novih metodah vnosa. Po drugi strani lahko čutimo bolečine v več vitalnih organih, ko kot prvo med spremembami in izboljšavami v Windows 7 slišimo za Windows Media Center. Prav tako ni preveč navdušujoče slišati, da se Microsoftu z izdajo Windows 7 nekam mudi, saj se lahko hitro ponovi zgodba u neuspehu Viste. Utopično bi bilo misliti, da bo imel Windows 7 nižje strojne zahteve od Windows Vista – tehnologija namreč mora iti naprej, in ne nazaj, čeprav napredek strojne opreme, pa tudi naših od gospodarske krize prizadetih žepov že dolgo ne dohaja ambicij programerjev. Programerjev, ki so z nesluteno rastjo zmogljivosti računalnikov v devetdesetih letih prejšnjega in zgodnejših letih našega stoletja čisto pozabili na to, da je treba kodo optimirati. Izgovor, da je pomnilnika tako ali tako dovolj, očitno ne bo za vedno držal vode. Da se tega zavedajo tudi pri Microsoftu, pa lahko le upamo.

Moj mikro, november 2008 | Špela Šalamon