Dokler ni bilo mobilnih naprav – te imajo v ta namen prednost zaradi vgrajenih tipal in kamere –, smo se po zvezdnatem nebu orientirali z zvezdno karto ali prvimi programi, ki so bili v bistvu le njihova računalniška kopija. Korak naprej so programi, pri katerih vnesemo zemljepisni položaj, na podlagi položaja pa prikažejo tisto, kar bi videli tudi sami, če bi namesto pred zaslonom stali pod vedrim nebom.

Eden boljših programov, ki je hkrati brezplačen, je Stellarium (http://www.stellarium.org/). Delo na njem je leta 2001 začel francoski programer Fabien Chereau, do danes pa je prerasel v program, ki mu s svojim alternativnim SkyMapom ne more konkurirati niti veliki Google. Stellarium je prostokodni, izdan pod javno licenco GNU (General Public Licence), deluje pa na operacijskih sistemih Linux, Windows in Mac OS X. Uporablja grafično knjižnico OpenGL, da v realnem času izriše nebo nad »navideznim gledalcem«, program pa je sposoben izrisati, kakšno je bilo nebo v poljubnem času, ki ga nastavi uporabnik (kakšno je bilo nebo pred stoletji). V bistvu je ogromen planetarij, ki si ga lahko privoščite doma, najbolj pa nas je presenetilo in razveselilo, da je program preveden tudi v slovenščino, vključno s podrobnimi podatki o nebesnih telesih, pozna pa tudi slovenska imena za najpomembnejše. Zemljepisni položaj opazovalca lahko po mili volji spreminjamo in opazujemo nebo, ki je vidno v izbranem času, nekje na drugem koncu planeta.

Če program namestite na prenosnik, ga lahko odnesete ven in s pomočjo slike na njegovem zaslonu poskušate prepoznati najbolj svetle pikice, ki jih vidite nad seboj. Pri tem vam priporočamo uporabo kompasa. Stellarium označuje »navidezne« strani neba, pogled pa lahko premikamo levo in desno, gor in dol, tako da slika na zaslonu pokrije celotno nebesno kupolo nad našo glavo. Kompas pa vam pomaga, da prikaz neba na zaslonu prilagodite smeri vašega pogleda. Alternativno Stellarium dopušča natis zvezdne karte. Najbolj uporabno pa je iskanje nebesnega telesa po njegovem imenu. Program prikaže njegov trenutni položaj, in če ni viden ali pa je zunaj še svetlo, premaknete čas naprej, dokler se ne pojavi na nebu, lahko pa vas tudi vodi do mesta na nebu, kjer se nahaja. Spektakularno je, ko zaženete čas, da teče naprej (ali nazaj), in opazujete, kako se nebesna telesa z različnimi hitrostmi premikajo prek neba.

Če na nebesno telo kliknete, pa se na levem delu prikažejo podatki o njem. S koleščkom miške lahko približujete objekt na nebu, približno tako, kot če bi ga gledali z vse večjo povečavo teleskopa. To gre do neke meje, saj program »riše« nebo, namesto da bi na okvir neba lepil fotografije velikih teleskopov. Zato so podrobneje prikazana le najpomembnejša telesa, kot so planeti v našem osončju.

O PROGRAMU: Stellarium najdete na domači spletni strani, tako da v zgornji vrstici izberete ikono, ki predstavlja različico za izbrani operacijski sistem. Odpre se novo okno in sproži prenos datoteke, ki je velika 60 MB. Minimalne strojne zahteve so pomnilnik RAM 256 MB, 120 MB prostora na trdem disku in grafična kartica s podporo OpenGL.

Moj mikro, Maj Junij 2013 | Jan Kosmač |