Najprej se vam najbrž zastavlja vprašanje, kaj imata skupnega inovativno podjetje in na moč konzervativno podjetje, ki je za povrh še v velikih finančnih težavah. A očitno sta partnerja ujela misli pri raziskovanju, kako premagati tisto zadnjo miljo, torej za pot po mestu in bližnji okolici. Segway svojo rešitev prodaja že nekaj let, a za dvokolesnik z visoko ceno bi težko rekli, da je prodajna uspešnica – bolj je postal statusni simbol tehničnih frikov, da ne napišemo japijev.

SEGWAY ZA DVA

Nova pogruntavščina omogoča prevoz dveh potnikov, ki v vozilu sedita. Vsaj v prototipni različici so dobro vidne jeklene ojačitve, ki naj bi poskrbele za ustrezno varnost vozila, s katerim zagotovo ne boste nikoli imeli težav pri iskanju parkirnega mesta. V dolžino ga je namreč ravno toliko, da je v njem prostor za dve sedišči in veliki pogonski kolesi. Spredaj in zadaj je še par pomožnih kolesc, ki naj bi jih uporabljali predvsem med parkiranjem.

Za ustrezno stabilnost skrbi iz »stoječega« Segwayja znana dinamična stabilnost, ki z zapletenim sistemom žiroskopov poskrbi, da vozilo kljub le dvema kolesoma ne pade. Menda je med vožnjo s Segwayja z njega padel le bivši ameriški predsednik, a smo pred kratkim lahko prebrali komentar avtomobilskega novinarja pri britanskem Autocarju, ki je priznal, da je tudi njemu uspelo pretentati elektroniko in je s Segwayja sestopil prav nič ugledno.

AKROBACIJE PO MESTU

Pri projektu P.U.M.A. (Personal Urban Mobility & Accessibility), v katerega sodi novo vozilo, pa elektronika ne poskrbi samo za stabilnost, pač pa tudi za pogon, saj se vsi voznikovi ukazi izvajajo po žici, v digitalni obliki (drive-by-wire), česar, mimogrede, evropska zakonodaja za osebne avtomobile še ne dovoljuje. A temu vozilu bi težko rekli avtomobil. Tudi zato, ker se je sposoben obrniti za 360 stopinj tako rekoč na mestu.

Povsem jasno je, da ga poganja elektrika, energijo zanj pa dobi iz litijevih ionskih baterij. Čudeža vseeno ne pričakujte: s hitrostjo do 56 km/h se boste lahko peljali največ eno uro, raje kakšno minuto manj. Pa čeprav novo vozilo pozna tudi regeneracijo energije med zaviranjem. Vestni Američani vas bodo potolažili, da polnjenje ne bi smelo vzeti preveč časa, predvsem pa ne denarja – manj kot pol evra naj bi veljalo ...

Vožnja je podobna kot pri stoječem Segwayju. Voznik pospešuje in zavira s premikom telesa, torej s spremembo težišča, tako nadzoruje tudi hitrost. Kako hitro se pelje, koliko je energije v baterijah in druge podrobnosti o poteku vožnje si voznik lahko ogleda na digitalnem zaslonu. V sporočilu za javnost celo zapišejo, da bo vse podatke mogoče brati na brezžično povezani napravi, a to bi morali videti v živo, saj si praktične vrednosti te funkcionalnosti ne predstavljamo. Vsekakor pa je pozitivno, da bo ob vseh podatkih dodan tudi prostor za neposredne informacije.

POVEZOVANJE Z DRUGIMI UDELEŽENCI

In prav tu vstopi v igro General Motors. Projekt P.U.M.A. se namreč želi povezovati z drugimi udeleženci v prometu preko sistema V2V (vozilo vozilu). Kot smo na tem mestu že omenjali, gre za sistem medsebojnega obveščanja, ki v mestih pride v poštev predvsem pri sporočanju o nenadnih ovirah, dogajanju v križiščih in podobno. Za tako majhno vozilo to sploh ni napačna ideja, saj ga bodo udeleženci hitro lahko spregledali.

Novo vozilo se je sicer že vozilo po New Yorku, a le v prototipni izvedbi. Prikazali so ga namreč na tamkajšnjem avtomobilskem salonu in poželi precej zanimanja. Kdaj natančno bo prišel na ceste končni model, niso razkrili, nekateri spletni viri pa špekulirajo, da bi ga lahko pripravili že do začetka prihodnjega leta. Pojavila so se tudi ugibanja o ceni: vozilce naj bi stalo le četrtino ali največ tretjino toliko kot povprečni avtomobil. To bi na naših cestah pomenilo nekaj manj kot 10.000 evrov.

Ravno to pa je cena, ki je za mestni avtomobil z omejeno funkcionalnostjo večina ne bi plačala. Zato je kakršno koli razmišljanje o množičnosti novega Segwayja lahko zgolj utopija. Že res, da se v njem lahko peljeta dva, a zelo na tesno, prostora za kakršno koli dodatno prtljago pa praktično ni. Žal je v vsakdanjem življenju tako, da se kupci odločamo ne samo na podlagi uporabnostne funkcionalnosti (s takšnim vozilo bi bilo parkiranje mačji kašelj), pač pa tudi in predvsem na podlagi racionalne porabe denarja – za deset tisočakov pa boste v avtomobilskih salonih našli kar nekaj mestnih avtomobilov, pri katerih ne bo treba sklepati stalnih kompromisov.

Moj mikro, Maj 2009 | Boštjan Okorn