Nespametno bi bilo pričakovati, da bo tudi strojna oprema z zvočno kartico brezplačna, zato se nekako predvideva, da ima vsakdo na voljo vsaj računalnik s solidno zvočno kartico. Precej spodbudnejše pa je dejstvo, da za ustvarjanje glasbe ne potrebujete več splošno znanih in razmeroma dragih snemalnih programov, saj je brezplačno na voljo cela kopica bolj ali manj posrečenih programov.
PROGRAMSKA OPREMA
Kristal
Zgled solidnega brezplačnega 16-steznega avdio sekvenčnika je Kristal (http://kristal.kreatives.org ). Po končnih zmogljivostih bi ga sicer težko primerjali s programi tipa Cubase, Sonar ali Pro Tools, pa vendar: Dejstvo je, da je na svetu zelo zelo majhen odstotek uporabnikov, ki omenjene profesionalne programe izkoristijo do maksimuma (ob tem bi seveda potrebovali tudi hudo zmogljiv stroj). Torej, Kristal ima skoraj vsa osnovna orodja, ki jih imajo veliki in tudi sam posnetek je lahko ustvarjen v dobri kakovosti. Zvočni zapis namreč seže do 32-bitne oblike (plavajoča vejica), kar je bil in je (kljub že uveljavljenim 64 bitom) še vedno odličen standard. Frekvenca vzorčenja doseže maksimum pri 192 KHz.
Glavna aplikacija se kaže v obliki virtualne mešalne mize, druga orodja pa v obliki programskih vtičnikov (sekvenčnik, live audio input, itd). Na voljo so tudi lastni Kristalovi zvočni učinki multidelay, reverb, chorus in kristalizer. Za kitariste in pevce je zanimiva funkcija Live audio input, kjer lahko v živo poslušamo petje oz. igranje skupaj z dodajanjem zvočnih učinkov, skratka funkcija multiefekta. Za uspešno izvedbo tega je potrebna zvočna kartica z gonilnikom ASIO (low latency), sicer utegne biti zakasnitev preveč moteča.
n-Track Studio
Če potrebujete nekaj več podpore za MIDI, zvočne učinke DXi, boljšo avtomatiko in na splošno nekaj več vsega v številkah, je morda primernejši programček n-Track Studio. Prisotna je seveda možnost končnega »mix-downa« (stereo datoteka), iz katerega potem lahko zapečemo avdio CD. No, danes tega marsikdo ne počne več, saj je enostavneje vse skupaj shraniti v datoteko MP3, kar je čisto dovolj, da postaneš glasbena zvezda interneta ... N-track Studio je seveda na voljo brezplačno, malce izpopolnjena različica pa je tudi naprodaj za približno 50 evrov.
Audacity
Vsak resen studio ima na voljo tudi orodja za urejanje in mastering, kjer dodatno natančneje obdelamo zvočno datoteko. Sicer je večina teh orodij na voljo že v avdio sekvenčnikih, pa vendar je delo s posebnimi zvočnimi urejevalniki malce elegantnejše. Število različnih urejevalnikov zvoka je sicer veliko, a tisti najpreprostejši za filigransko natančen mastering ne pridejo v poštev. Je pa na voljo nekaj takšnih, ki se jih še kako izplača spoznati, saj vam marsikdaj rešijo kak problem.
Tak biser je tudi Audacity. Ima namreč na voljo vsa potrebna orodja za rezanje, sestavljanje, čiščenje, pretvorbo med formati, vključitev zvočnih učinkov, spektralno analizo in še in še. Podpira tudi snemanje na več stez hkrati, odvisno pač od števila kanalov našega zvočnega pretvornika. Glede tega bi lahko nadomestil tudi prej omenjena avdio sekvenčnika, a ker so vsi omenjeni programi brezplačni, to morda niti ni potrebno. Preizkusite pač, kateri vam je bolj pisan na kožo. Meje med sekvenčniki in zvočnimi urejevalniki so danes namreč vedno bolj zabrisane.
Najzanimivejše pri programčku Audacity pa je, da nam ponuja nekaj, česar običajno nimajo niti veliki. Zaradi splošne javne dostopnosti in sodelovanja številnih uporabnikov, razvijalcev, prevajalcev in drugih entuziastov (tudi slovenskih) je program podprt v številnih jezikih in, ne boste verjeli, med njimi je tudi slovenščina. Pohvalno! Sicer pa, če ste eden tistih, ki vam gre na živce monopol najbogatejšega človeka na svetu, so na voljo tudi različice Audacitya za Linux, Unix in MAC OS X. Več boste izvedeli na http://audacity.sourceforge.net .
DODATNA ORODJA
Morda pa že uporabljate katerega izmed obsežnejših komercialnih programov, pa vam manjka zgolj kako dodatno orodje v obliki zvočnega učinka DXi ali VST ali morda virtualnega instrumenta? Na tem področju je morje možnosti, zato jih niti ne bi našteval, saj jih moste z malce spretnosti zlahka nekaj našli na spletu. Za pokušnjo pa lahko preizkusite različne vtičnike GVST, ki jih dobite na spletni strani www.gvst.co.uk .
Sicer pa naj vam ne bo prav nič nerodno, če svoje glasbene mojstrovine ustvarjate z brezplačnimi orodji. Ker večina podpira vsaj 24-bitni zapis (32-bitna plavajoča vejica) in frekvence vzorčenja, ki daleč presegajo zmogljivosti človeškega ušesa, ni več opravičila za nedoseganje (brezplačnega) kakovostnega rezultata. Svetujem seveda čim boljši zvočni pretvornik oz. kartico in pa veliko mero spretnosti pri ustvarjanju.
Če pa boste čez čas ugotovili, da vam kateri izmed brezplačnih programov pomeni več kot le muha enodnevnica, pa le pošljite nekaj evrskega drobiža na naslov avtorja programa. Program je sicer brezplačen, hrana pač ne, kot je zapisal eden med njimi na svoji spletni strani …
Igor Matičič
