O tem, kako pomembna je postala vloga internetnih uporabnikov, priča tudi dejstvo, da je revija Time za osebnost lanskega leta razglasila v bistvu slehernega posameznika, ki ima čedalje pomembnejšo vlogo pri izmenjavi informacij, vplivu na medije in pri sooblikovanju informacijske dobe. Delček nagrade si lahko torej lasti vsakdo, ki je prispeval zgolj kamenček v mozaiku vseh vsebin na svetovnem omrežju, pa naj si gre zgolj za navaden komentar ali dodano sliko.

PREDNOSTI ZA PODJETJA

Podjetje, ki postavi spletno stran z namenom gradnje spletne skupnosti, lahko upa na številne pozitivne in sinergijske učinke. Med drugim lahko dokaj preprosto dobi popolnejšo in natančnejšo sliko o svoji ciljni populaciji, odnos z obstoječimi partnerji in kupci pa lahko še poglobi. Podjetje lahko na podlagi aktivnega dialoga s svojimi obiskovalci in z izkoriščanjem možnosti, ki jih ponujajo spletne skupnosti, doseže večjo prepoznavnost na trgu, izboljša svojo verodostojnost, učinkovitejše oglašuje svoje izdelke in storitve ter dosega boljše prodajne rezultate. Natančneje ko bo podjetje sposobno zaznati potrebe, želje in preference uporabnikov, učinkoviteje bo lahko zadovoljevalo njihove potrebe. Do najrazličnejših demografskih in psihografskih podatkov o uporabnikih je moč priti že s pomočjo registracije uporabnikov, anket, nagradnih iger, s prijavami na e-novice itd. Z malce bolj raziskovalnim in analitičnim pristopom pa lahko podjetje določi s pomočjo vseh orodij, ki jih ponujajo spletne skupnosti, zelo natančen profil vsakega posameznega obiskovalca (starost, poklic, družina, zanimanja, prijatelji ...).
Na tem mestu je prav, da se dotaknemo še problema nadzora nad objavljeno vsebino, saj podjetje ni več edini vir objavljene vsebine. Uporabniki, ki obiskujejo takšna spletna mesta, lahko s svojimi komentarji in prispevki aktivno posežejo v vsebino spletne strani, kar pa sploh ni slabo, saj dobijo občutek, da so pomemben člen v verigi spletnega nastopa podjetja. Nevarnost, ki se je morajo zavedati predvsem korporativna spletna mesta, je ta, da lahko njihovi obiskovalci objavijo na straneh tudi vsebino z negativno konotacijo, ki lahko slabo vpliva na imidž podjetja. In ne samo to, podjetje si mora biti tudi na jasnem, kdo odgovarja za objavljeno vsebino, saj je dejstvo, da je na velikih spletnih mestih nemogoče nadzorovati, kaj vse objavijo uporabniki. Na tem mestu se seveda takoj postavi vrsta vprašanj, povezanih z regulativo, kontrolo in nadzorom vsebine.
K primernosti objavljene vsebine lahko s samoregulativo v največji meri prispevajo sami uporabniki spletne skupnosti, saj imajo možnost, da opozorijo na neprimerne ali zakonsko sporne vsebine na spletnem mestu in iz skupnosti izločajo uporabnike, ki objavljajo sporno vsebino oziroma ne upoštevajo vseh pravil skupnosti. Pri skupnostih, kjer nastopa v ozadju podjetje s svojimi prodajnimi cilji, pa mora biti podjetje pozorno predvsem na točnost in relevantnost posredovanih informacij s strani uporabnikov, morebitne negativne komentarje pa mora znati obrniti sebi v prid oziroma podati primerno razlago. Zaradi tega je še nadvse pomembno, da so med aktivnimi člani skupnosti tudi zaposleni v podjetju in zunanji sodelavci, ki skrbijo, da se na spletnih straneh, blogih in forumih pojavlja vedno nova in zanimiva vsebina ter dialog, ki je ugoden za podjetje. S pravilnim pristopom lahko postanejo določeni posamezniki tudi nekakšni »opinion makerji« ali pa »community driverji«, ki jim sledi preostala skupnost.

POMEMBNI MEJNIKI V RAZVOJU SPLETNIH SKUPNOSTI

Med prva spletna mesta, ki so začele graditi omrežno skupnost, sodi stran Classmates.com, ki začela delovati že davnega leta 1995. Kot nakazuje že ime, je bistvo spletnega mesta v iskanju, navezovanju in ohranjanju stikov med bivšimi sošolci z osnovne in srednje šole ter med kolegi s študijskih klopi. Leta 1999 se je rodila stran Epinions.com, ki še danes velja za enega najboljših nakupovalnih vodičev, kjer lahko primerjamo cene in prebiramo mnenja o izdelkih, ki jih posredujejo potrošniki iz celega sveta. Prvo res pravo storitev, ki je začela povezovati določene kroge uporabnikov in graditi pravo socialno omrežje je leta 2002 ponudil Friendster.com. Njegova zlata doba je trajala dobri dve leti, ko je bil najbolj obiskana spletna skupnost.
Spoznavanje novih prijateljev in prijateljev od prijateljev, izmenjava mnenj, objavljanje fotografij ter video posnetkov je koncept, ki ga je z dodatnimi storitvami (interni iskalnik in e-pošta, blogi, glasba ...) precej uspešno nadgradil MySpace.com, ki je aprila 2004 prevzel status vodilne spletne skupnosti in ga ohranil vse do danes, ko so z več kot 100 milijonov osebnih spletnih strani, šesta najbolj obiskana stran v svetovnem spletu. MySpace pa ni samo korenito spremenil način socialnega povezovanja in življenja milijonov internetnih uporabnikov, temveč je posegel korenito tudi v glasbeno industrijo. Po podatkih organizacije The RIAA (Recording Industry Association of America) je prodaja zgoščenk v lanskem letu upadla, prodaja glasbe prek spletnih strani pa je doživela nesluten razmah, k čemur so v največji meri pripomogli MySpace in z glasbo povezane spletne skupnosti kot npr. Last.fm, ki jim je uspelo premaknite uporabnike iz ustaljenih kalupov, spremeniti njihov način razmišljanja ter način njihovega poslušanja in dojemanja glasbe.

YouTube.com in video posnetki so prav gotovo internetna zgodba lanskega leta. V dobrem letu dni je stran doživela pravcato eksplozijo obiskovalcev, aktivnih uporabnikov in posredovane vsebine. Posledica vsega skupaj je bila, da jih je oktobra 2006 prevzel Google za neverjetnih 1,65 milijarde dolarjev. Množica najrazličnejših in kategoriziranih video posnetkov, možnost enostavnega objavljanja in iskanja video vsebin ter možnost prikazovanja objavljenih posnetkov na drugih spletnih straneh so povzročili pravcato videomanijo, ki ji ni videti konca. Kljub začetnemu negodovanju in moraliziranju z avtorskimi pravicami zdaj še celo najbolj poznane svetovne televizijske hiše objavljajo svoje oddaje na največjem video portalu. Ves svet je postal oder in čedalje več internetnih uporabnikov se spreminja v igralce in voajerje. Ogledovanje video posnetkov je postala poglavitna aktivnost internetnih uporabnikov.

DRUGI ZGLEDI DOBRE PRAKSE

»Bebo« je bila leta 2006 najbolj iskana beseda na Googlu. Večina se vas bo sedaj verjetno presenečeno vprašala kaj ta beseda sploh pomeni. Bebo.com je namreč spletno mesto za navezovanje stikov in izmenjavo fotografij ter video posnetkov se je v zadnjem času usmerilo na glasbeno področje. V preteklem letu jim je samo v treh mesecih uspelo sodelovanju pritegniti več kot 120.000 glasbenih skupin in pevcev. Na straneh glasbenih izvajalcev se zbirajo njihovi oboževalci, poslušajo glasbo, ustvarjajo lastne predvajalne sezname, debatirajo med seboj, blogajo, objavljajo fotografije...
Socialna omrežja so lahko še kako uporabna v poslovnem svetu. Najbolj poznan primer iz tega področja je prav gotovo Linkedin.com, ki ponuja izvrstno storitev za navezovanje stikov, iskanje poslovnih partnerjev, kadrov in novih poslovnih priložnosti. Glede na to, da nam storitev omogoča gradnjo mreže lastnih stikov, ki jo lahko nadgrajujemo s stiki naših stikov, nam vzpostavitev takšne mreže stikov pride še kako prav pri poslu ali pa zgolj pri navezovanju stikov z uporabniki, ki se ukvarjajo v prostem času s podobnim konjičkom kot mi. V omrežje je vključeno že več kot 9 milijona uporabnikov iz 150 različnih panog.

Socialna mreža Facebook.com, ki je zagledala luč sveta leta 2004 z namenom povezovanja in poglabljanja stikov med ameriškimi študenti, se je prelevila s 17 milijoni registriranih uporabnikov v sedmo najbolj obiskano stran v ZDA, na kateri se vsak dan pojavi več kot 2 milijona novih fotografij, s čimer je v internetu največji servis za izmenjavo fotografij.
Flickr.com je najbolj poznan brezplačen servis za objavljanje in izmenjavo fotografij. Upravljavec foto albuma lahko vsaki objavljeni fotografiji dodeli oznake (tags) v obliki ključnih besed, kar drugim uporabnikom olajša iskanje želenih fotografij, ki jih lahko tudi komentirajo. Oznake oz. tage zelo pogosto uporabljajo tudi pisci blogov za označevanje vsebine, ki so jo napisali. Če bi recimo članek, ki ga pravkar prebirate, objavili v blogu, bi mu lahko dodelili npr. naslednje oznake: moj mikro, socialne mreže, internet, blogi. Flickr, ki velja za enega tipičnih predstavnikov Web 2.0 spletnih strani, je bil med prvimi, ki je začel uporabljati t.i. oblak oznak (tag cloud), ki ponazarja priljubljenost posameznih oznak. Velikost izpisanih oznak je odvisna od njihove priljubljenosti. Tako lahko največkrat uporabljene zaznamke opazimo že na prvi pogled, saj so napisani z večjimi črkami kot drugi.

Ena izmed posledic enormne rasti socialnih mrež in nepregledne množice najrazličnejših vsebin je ta, da se je pri uporabnikih pojavila potreba po učinkovitem iskanju, saj je težko ločiti zrnje od plev. Technocrati.com, ki je najbolj priljubljeno spletno mesto za iskanje blogerske vsebine, je imel pred mesecem dni poindeksiranih več kot 13 milijonov različnih zaznamkov, s pomočjo katerih meri v realnem času tudi utrip blogosfere. S spremljanjem števila povezav na posamezne prispevke določa njihovo pomembnost, hkrati pa vsak trenutek prejema informacije o posodobljeni vsebini na blogih.

Digg.com je eden najbolj priljubljenih spletnih servisov, ki omogočajo t.i. »social bookmarking«. Uporabniki objavljajo v izbranih kategorijah novice, video posnetke in podcaste, ki jim dodelijo opis, url naslov ključne besede (zaznamke). Objavljene prispevke lahko registrirani uporabniki komentirajo in ocenjujejo. Z izbiro možnosti »digg« jim podelijo pozitivno oceno, če se pa odločijo za možnost »Bury story« pa objavljenemu prispevku podelijo negativno oceno. Več kot ima določena objava pozitivnih ocen, bolj je priljubljena in večjo novičarsko vrednost ima, kar pomeni, da je na vrhu seznama objavljenih prispevkov. Pomembnosti novic za razliko od medijskih spletnih mest ne določa uredniška politika, temveč uporabniki sami.

SLOVENSKI ZGLEDI SPLETNIH SKUPNOSTI

Spletno mesto Planet-tus.com, je pred mesecem dni dobilo nagrado Netko 2007. Prenovljen spletni portal združuje po mnenju strokovne žirije nova in učinkovita orodja za izgradnjo spletne skupnosti z obstoječimi vsebinami in storitvami. Tako pripomore, da same ciljne skupine postanejo pomemben kanal družbe pri komuniciranju z njimi.

Mojvideo.com je domači video portal, ki je zasnovan po načelu že uveljavljenih servisov s tega področja (You Tube, Metacafe in LiveVideo), kar pomeni, da je namenjen predvsem objavi, pregledovanju in komentiranju video vsebin v spletu. Video posnetke je mogoče po objavi na omenjenem naslovu dodajati tudi na druge spletne strani, forume ter bloge. Podobno, a vsebinsko nekoliko razširjeno storitev ponuja Genspot.com, ki omogoča uporabnikom objavo video posnetkov, avdio vsebin in drugih slikovnih in besedilnih vsebin v okviru lastnih v-blogov, dvosmerno komunikacijo, izmenjava vsebin, komentiranje in ocenjevanje prispevkov.
Nišno, in sicer na snowboardarje usmerjena spletna skupnost ElanSnowboards.com je eden izmed dobrih zgledov prodajno usmerjene spletne skupnosti. Podjetje Elan se namreč ne izpostavlja, temveč v ospredje postavlja uporabnika, ki mu v prvi fazi omogoča zabavo, šele nato pa mu na povsem diskreten in informativen način ponuja tudi najnovejše izdelke iz svojega prodajnega programa.

Portal Ringaraja.net se je specializiral za vsebino, ki je namenjena nosečnicam, bodočim staršem ter staršem predšolskih otrok. Skupnost, ki pod svojim okriljem združuje že preko 18.000 članov, velja za enega najbogatejših virov informacij s področja, ki ga pokriva, poleg tega pa uporabnikom ponuja tudi storitve, kot so mali oglasi, recepti, zasebna sporočila, albumi in forumi, kjer lahko izmenjujejo mnenja, poglede in izkušnje.