Za

Sapphire kot vodilni proizvajalec izdelkov AMD že leta kot prvi na trgu ponudi tudi najnovejše grafične kartice oziroma kartice na ravnokar predstavljenih grafičnih pospeševalnikih. In če z vsakim krogom in novim GPU-jem ta dirka med proizvajalci še vedno poteka, je razlika med proizvajalci vedno manjša. Vsi na trg vstopijo z referenčno zasnovo kartice, ki jo pravzaprav pripravi že sam AMD. Le največji proizvajalci pa si lahko privoščijo, da referenčno zasnovo spremenijo, jo dodatno optimirajo in zastavijo po svoje. Tako dela tudi Sapphire, in že več let, odkar AMD v družinah HD5xxx in HD6xxx ponuja funkcijo Eyefinity (prikaz zaslonske slike na več kot enem monitorju), nas Sapphire razveseljuje z modeli Flex. In res – tudi tokrat, le nekaj mesecev po predstaviti referenčnih modelov Radeon HD6950, je Sapphire na trg poslal Radeon HD 6950 Flex. Kaj je sploh Flex? V primerjavi s »starimi« grafičnimi karticami, ki so podpirale do dva sočasna monitorja, AMD z Radeoni v zadnjih treh letih lahko krmili do šest monitorjev. Težava je v tem, da so izhodni kanali omejeni na dva DVI-izhoda, nato pa moramo za tretji monitor že uporabiti vmenik DisplayPort, kar pomeni bdisi nakup monitorja s tem priključkom bodisi nakup aktivnega vmesnika. Flexova rešitev je ta, da tretji monitor z DVI-vhodom priključimo na HDMI-izhod kartice prek priloženega pasivnega vmesnika. Seveda lahko na kartico priključimo do pet monitorjev, če imajo prave vmesnika (toliko ima kartica tudi izhodov). Ta Radeon 6950 ima veliko več grafične surove moči kot prvi Flex 5770 ali celo njegov naslednik Flex 6870. Kartici sta bili prešibki za krmiljenje treh 24-palčnih monitorjev polne HD-ločljivosti v še igralnih hitrostih osveževanja slike. Radeon 6950 Flex teh težav nima, saj je hitro osveževal sliko v večini iger in testnih programov tudi pri ločljivosti preko 2560 x 1600 in po hitrosti malce prekaša Nvidio GTX 570. Ima namreč vseh 1408 pretočnih procesorjev, 88 teksturnih enot in 256-bitni pomnilniški krmilnik z 2 GB hitrega pomnilnika GDDR5. Kartica hkrati deluje presenetljivo tiho, pa tudi greje se ne pretirano (nikoli nad 80 º C), poraba energije pa je v že znanih okvirih. Tudi z osnovnim navijanjem kartica nima težav. Glede na pred nekaj meseci je cena tega Sapphirovega bisera več kot ugodna, saj je krepko pod 300 evri!

Proti

Če imamo monitor DisplayPort, Flexa ne potrebujemo. Prav tako kartice z oznako Flex ne potrebujemo, če nameravamo priključiti le dva monitorja. Če nameravamo priključiti več monitorjev in ne želimo kupovati namenske kartica (recimo modela Eyefinity 6), velja razmisliti o konfiguraciji SoftTH, kjer primarna kartica računa sliko za vse monitorje, ne le tiste, priključene nanjo. V sistemu pa imamo še dve ali tri druge kartice (odlična izbira so cenejše in manj zmogljive), ki služijo le kot priključki za monitorje.

Moj mikro, julij/avgust 2011 | Jaka Mele