Kot pove že ime, so to računalniki z Googlovim operacijskim sistemom Chrome, namesto s sistemom Windows ali OS X. Izkušnja dela z njimi je podobna delu s spletnim brskalnikom z nekaj dodatnimi funkcijami, kar pomeni, da je internetna povezava nujna. Do neke mere. Ko je Google začel govoriti o sistemu Chrome OS, je v enačbo vnesel konstanto »internet«. Kljub kritikom, ki so poudarjali, da so morda trenutki v življenju prenosnika, ko dostopa v internet preprosto ni, in da uporabniki tudi takrat želijo računalnik uporabljati, je bil kratek čas neomajen. Pozneje je enačbo nekoliko omilil. Veliko na prenosniku brez povezave ne moremo početi, izjema so na primer Googlove aplikacije za pisarniško delo (Google Docs). Na besedilih in preglednicah lahko delamo tudi brez povezave, ko pa ta je, se spremembe sinhronizirajo z datotekami, ki jim imamo shranjene v oblačni shrambi. Datoteke imamo namreč tam, saj na pomnilniku prenosnika zanje ni prostora. Vsaj toliko ne, kot ga ima povprečen »klasičen« prenosnik. To velja tudi za fotografije, videoposnetke, filme in glasbo.
Zaradi poenostavljenosti deluje Chromebook na manj zmogljivi in cenejši strojni opremi kot večina prenosnikov s sistemom Windows, pa to ne vpliva na njegovo zmogljivost. Ker je cena pomembna, ti prenosniki nimajo velikih pomnilnikov (trdih ali SSD-diskov), pa tudi ne velikih zaslonov. Večinoma so zasloni ločljivosti HD veliki 11,6 palca (29 cm), najdejo se tudi modeli z zasloni, velikimi tja do 14 palcev (35 cm). Pomnilnik je podobno kot pri tabličnih računalnikih velik 16 ali 32 GB, uporabniku pa Google nameni še prostor v oblačni shrambi. 100 GB na vsak računalnik. Po zmogljivosti procesorja (Intel i5) in ločljivosti zaslona (quad HD), ki je tudi na dotike občutljiv, izstopa Googlov model Pixel, vendar je ta tudi dražji od večine modelov, ki uporabljajo cenejše Intelove mobilne procesorje.
Navzven se Chrombooki ne ločijo od običajnih prenosnikov. Klasična oblika prenosnika s tipkovnico. Od prenosnikov s sistemom Windows se ločijo po hitrejšem zagonu, saj računalniku ni treba poganjati »velikega« operacijskega sistema. Primerni so za uporabnike, ki potrebujejo solidno zmogljiv računalnik za brskanje po spletu, komunikacijo, gledanje filmov, predvsem pa za delo z urejevalniki besedil in preglednic. V tem se tudi ločijo od tabličnih računalnikov, ki v zadnjem zaradi pomanjkanja tipkovnice in miške (sledilne plošče) niso učinkoviti. Zanje pa ni na voljo toliko programske opreme, kot jo je za prenosnike s sistemom Windows, ti pa tudi niso odvisni od dostopa v internet. Programa, kot sta Photoshop ali Microsoft Office, nista na voljo za Chromebooke, v ta namen pa lahko uporabimo njune spletne alternative (tinyurl.com/qy67gc2). Ni pa alternative na primer za iTunes, tako da ti računalniki niso združljivi z Applovimi napravami. Malo ali skoraj nič je tudi iger zanje, še zlasti tistih zmogljivejših. Ta prenosni računalnik ni namenjen igranju.
Pri odločanju, ali Chromebook ali prenosnik Windows, moramo upoštevati, da so cenovno primerljivi prenosniki z Windowsi običajno strojno manj zmogljivi in da v sistemu Chrome ni treba toliko skrbeti za morebitne okužbe s škodljivimi kodami. Ker je teh računalnikov manj, se jih piscem škodljivih kod ne splača napadati.
Moj mikro Januar Februar 2015 | Marjan Kodelja
