Po 3D-tiskalnik za domačo uporabo, imenujejo jih tudi samodejne pištole vročega lepila, ne morete v trgovino s tehničnim blagom, temveč ga v bolj ali manj razsutem stanju naročite na spletu. Neposredno od avtorja ali manjših spletnih trgovin, ki praviloma podpirajo lokalne 3D-skupnosti. Sodelavec revije Jaka se je odločil, da gre po tej poti. Naročil je eno od izvedenk tiskalnika Mendel, ki temelji na načrtih skupnosti RepRap. Večino ga je sestavil sam, nekaj ur pa sem mu delal družbo tudi jaz.

Še dva projekta, ki sta na Kickstarterju prejela dovolj denarja za komercializacijo, sta nam padla v oči. Prvi je 3D-tiskalnik, ki ga oglašujejo kot cenovno dostopnega, pa čeprav bo stal več kot tri tisoč ameriških dolarjev. Gre za profesionalni tiskalnik, veliko bolj natančen od domačih 3D-tiskalnikov, imenovanih tudi pištole vročega lepila, ki talijo plastiko. Drugi izdelek pa je igralna konzola s ceno pod 100 dolarji, ki sloni na operacijskem sistemu Android.

V ZDA so prvič uspešno testirali pištolo, narejeno s tehnologijo 3D tiskanja. Podjetje Defense Distributed, ki je pištolo proizvedlo, namerava njene načrte objaviti tudi na spletu, poroča britanski BBC.

Domače 3D-tiskanje je ena od (redkih) letošnjih zgodb, ki kaže, da je mogoče v tehnologiji tiskanja doseči novost, ki res nekaj pomeni. Kdo pa si ne bi želel imeti doma cenovno dosegljive naprave, s katero bi lahko plast za plastjo naredil plastični predmet. Pred časom smo pisali o takšnem tiskalniku za 1300 dolarjev, kot kaže, pa gre tudi ceneje. Na Kickstarterju (http://tinyurl.com/7e7g7gt), spletni strani, namenjeni zbiranju zagonskega kapitala od spletnih uporabnikov, smo našli projekt 3D-tiskalnika, ki je zbral potrebna sredstva. Cilj je bil 25 tisoč dolarjev, inovator Brook Drumm pa jih je uspel zbrati 830 tisoč. Če je verjeti informacijam, ki so na voljo, bo 3D-tiskalnik stal med 550 in 700 dolarji, odvisno od izbranega modela.

Samo vprašanje časa je bilo, kdaj bo nastala globalna storitev, podobna storitvam tiskanja fotoknjig, za »tiskanje« 3D-objektov. Tako imenovano 3D-tiskanje je že zdaj na voljo, tudi pri nas, le da boste morali izdelati svoj objekt v grafičnem programu in datoteko dostaviti podjetju, ki tak tiskalnik ima. Nizozemci, dejansko gre za odcepljeno podjetje iz raziskovalnega oddelka podjetja Philips, so zadevo namenili vsem nam v obliki spletne storitve. V dokaj enostaven vmesnik naložite svojo »kreacijo«, podprti so formati .stl, collada in x3d, izberete snov, iz katere naj bo objekt, število objektov in potrdite naročilo. Po desetih dneh vas bo, tako vsaj obljubljajo in če boste plačali izdelavo in pošiljanje s plačilno kartico ali sistemom PayPal, pred vrati čakal paket.

Prototipi se običajno izdelujejo ročno, kar je zelo zamuden postopek, ki lahko krepko vpliva tudi na čas, potreben od ideje do tržnega izdelka. Zato se v zadnjem času pojavljajo novi postopki, ki temeljijo na sodobnih tehnologijah tiskanja in rezanja.