CERN je osrednji svetovni laboratorij za fiziko delcev. Je mednarodna organizacija pod okriljem UNESCO in ima 20 evropskih držav članic. Glavni namen CERN je zagotavljanje raziskovalne infrastrukture – pospeševalnikov. CERN sodi med najelitnejše znanstvene institucije na svetu, med njegovimi sodelavci najdemo več Nobelovih nagrajencev, sami dosežki eksperimentov v CERN pa so bili z Nobelovo nagrado nagrajeni dvakrat. Prav v CERN je bil zasnovan Svetovni splet, ki danes predstavlja znaten del svetovne ekonomije.

CERN od nove države članice pričakuje visoko raven znanstvenega delovanja na področju fizike osnovnih delcev in usposobljenost industrije v novi članici, da konkurira za dobavo izdelkov visoke tehnologije v CERN.

Preden država dobi status članice, ima status kandidatke za uvajanje v članstvo. To obdobje traja do pet let. V tem času ima država kandidatka vse pravice članice razen glasovalne pravice v organih CERN. V prehodnem obdobju je bistveno, kar do 75 odstotkov, zmanjšan finančni prispevek kandidatke.
Sicer pa ima sodelovanje Slovenije s CERN več kot 30 letno tradicijo. Okoli trideset slovenskih znanstvenikov, ki delujejo na področju eksperimentalne fizike osnovnih delcev, je organizacijsko povezanih v okviru Odseka za eksperimentalno fiziko osnovnih delcev Instituta Jožef Stefan, ki vključuje tudi sodelavce treh slovenskih univerz Doslej so slovenski znanstveniki iz raziskav, opravljenih v CERN, objavili več kot 400 znanstvenih člankov v uglednih mednarodnih revijah. Ta dela so slovenski znanosti prinesla okoli 8000 citatov. Ob delu v CERN je bilo opravljenih 17 diplom, 12 magistrskih in 17 doktorskih del. Čeprav pod oteženimi pogoji zaradi nečlanstva, je slovenska industrija projektom v CERN že dobavila za okoli milijon švicarskih frankov izdelkov visoke tehnologije. V teku je živahno sodelovanje na področju razvoja in uvedbe računalniških tehnologij grid.

Od članstva v CERN si Slovenija sme obetati sodelovanje pri raziskavah usmerjenih v razumevanje osnovnih gradnikov narave in procesov med njimi, uporabo in ustvarjanje izdelkov visoke tehnologije v družbi vrhunskih strokovnjakov s celega sveta, usposabljanje podiplomskih in podoktorskih sodelavcev, izobraževanje informatikov in ostalih tehniških inženirjev ter prenos in uporabo detekcijskih metod visokoenergijske fizike na druga področja, predvsem v medicino in v meritve v okolju. Pot k članstvu je običajno podprta tudi z razvojem in dobavo izdelkov domače industrije, kjer naročila CERN praviloma vzpodbudijo rast prodaje na druge tehnološko zahtevne trge.