Evropska komisija je predstavila pionirske raziskave, ki lahko pomagajo ekonomistom pri odgovorih na taka vprašanja z uporabo programske opreme za ekonomsko simulacijo. Programska oprema, proizvedena v raziskovalnem projektu, ki ga podpira EU in je vreden 2,5 milijona EUR, uporablja simulacijsko tehnologijo, ki se uporablja tudi za računalniško izdelane slike (CGI – computer generated images) v filmih. S to programsko opremo se predvidi medsebojni vpliv med velikimi populacijami različnih gospodarskih udeležencev, npr. gospodinjstvi in podjetji, bankami in posojilojemalci ali delodajalci in iskalci zaposlitve, ki trgujejo in tekmujejo kot resnični ljudje. Z osebnim in realističnim obnašanjem vsakega simuliranega agenta ter medsebojnimi vplivi, ki kažejo, kako se bodo razvijali trgi, je s temi simulacijami v velikem obsegu mogoče bolje preskušati, kako se bodo nove politike soočale s prihodnjimi socialnimi izzivi.
Simulacijska tehnologija, razvita v raziskavah s podporo EU, uporablja poskuse z računalniki, da bi se osredotočila na odnos med velikimi populacijami različnih gospodarskih udeležencev v mnogih medsebojno povezanih trgih. Prvič se ta tehnologija uporablja v tako velikem obsegu s pomočjo visoko zmogljivega računalništva. Vsako simulirano gospodinjstvo (podjetje ali banka) bo sprejelo različne odločitve v odziv na raznovrstne denarne, fiskalne politike ali politike za spodbujanje inovacij, na primer, ali ostati v službi ali iskati novo, koliko plače se prihrani, porabi ali vloži. To pomeni, da se vpliv ene politike na enem trgu v nekem časovnem trenutku ne ocenjuje več ločeno od drugih dejavnikov.
S tradicionalno ekonomsko znanostjo ni bilo mogoče predvideti tako velikega vpliva kreditne krize na svetovno gospodarstvo. Nova programska oprema prikazuje, kako se banke odzivajo na različne načine ob upoštevanju številnih dejavnikov, npr. koliko rezerv morajo prihraniti v primerjavi z naložbami, potrošnjo/naložbami njihovih varčevalcev in vzorci varčevanja ter psihološkimi dejavniki, npr. zaupanjem v trg. Oblikovalci politike želijo vedeti, kako bodo davčne in denarne reforme vplivale na banke in potrošnike, in nova programska oprema jih lahko bolje opozori o obsegu vpliva finančne krize na dejansko gospodarstvo. Programska oprema lahko isti scenarij simulira tudi s starejšo demografsko strukturo, da bi omogočila načrtovanje za starajoče se prebivalstvo Evrope, ali pa lahko simulira omejeno energetsko oskrbo.
Programsko opremo lahko uporabljajo ekonomisti in oblikovalci politike brez znanja o računalniškem programiranju, ker je oblikovana tako, da deluje na superračunalnikih, kar omogoča izvajanje simulacije v velikem obsegu in dostopnost na vseh priključenih osebnih računalnikih. Programska oprema lahko z združitvijo sto tisoč majhnih simuliranih dejavnosti in odzivov v gospodarstvu oblikovalcem politike bolje in natančneje prikaže vpliv politike na življenje in delo ljudi.
Pri triletnem projektu so sodelovali ekonomisti in znanstveniki s področja računalništva z osmih univerz (v Italiji, Franciji, Nemčiji, Turčiji in Združenem kraljestvu), ki so bili povezani s pomočjo EU in financirani iz proračuna za tehnološke raziskave.
