„Poročilo o pregledu stanja na področju naložb v industrijske raziskave in razvoj v EU“ Evropske komisije za leto 2011 kaže, da so najpomembnejša podjetja EU leta 2010 veliko več vlagala v raziskave in razvoj, saj so se te naložbe povečale za 6,1 %, potem ko so leta 2009 padle za 2,6 %. Vendar podatki za 1400 največjih svetovnih podjetij kažejo, da podjetja EU kot celota zaostajajo za glavnimi tekmeci iz ZDA in nekaterih azijskih gospodarstev glede rasti pri raziskavah in razvoju. V letu 2010 je obstajal splošen pozitiven trend, saj so se naložbe v raziskave in razvoj povečale za 4 %, kar pomeni močan zasuk navzgor po padcu za 1,9 % v letu 2009. Med 50 največjimi svetovnimi podjetji glede naložb v raziskave in razvoj je 15 podjetij iz EU, 18 iz ZDA in 13 iz Japonske. Dve farmacevtski podjetji sta zasedli prvi dve mesti: Roche iz Švice (7,2 milijardi EUR), ki mu je sledil Pfizer iz ZDA (7 milijard EUR). Volkswagen (6,3 milijarde EUR), na šestem mestu, je največji vlagatelj EU v raziskave in razvoj, sledita pa mu Nokia (na enajstem mestu, s 4,9 milijardami EUR), Daimler (na trinajstem mestu, s 4,8 milijardami EUR) in Sanofi-Aventis (na štirinajstem mestu, s 4,4 milijardami EUR).

Podjetja ZDA so v letu 2010 vlagala celo več kot tista v EU, saj so povečala vlaganja v raziskave in razvoj za 10 % (po zmanjšanju za 5,1 % v letu 2009). Podjetja iz nekaterih azijskih držav so ohranila zelo močno rast ravni vlaganja v raziskave in razvoj, pri kitajskih podjetjih je ta na primer znašala 29,5 %, pri južnokorejskih pa 20,5 %. 1400 podjetij, zajetih v poročilu o pregledu stanja, je leta 2010 zaposlovalo več kot 40 milijonov ljudi, kar pomeni povečanje za 3 % glede na leto 2009. Analiza trendov zadnjih osem let kaže, da je rast zaposlovanja v sektorjih z veliko intenzivnostjo raziskav in razvoja v splošnem večja kot v ostalih sektorjih in da jo gospodarska recesija manj prizadeva.

Več kot dve tretjini naložb v raziskave in razvoj pri podjetjih iz poročila o pregledu stanja v EU je iz treh največjih držav članic, pri čemer je bila največja enoletna rast pri nemških podjetjih (8,1 %). Za slednjo imajo zasluge nekatera avtomobilska podjetja (Daimler, Volkswagen in BMW). Rast naložb v raziskave in razvoj pri podjetjih Združenega kraljestva je bila s 5,8 % blizu povprečja EU, pri francoskih podjetjih pa je znašala 3,8 %.
V ostalih državah članicah je rast naložb v raziskave in razvoj posledica velikih naložb majhnega števila velikih akterjev. Med slednje spadajo Novo Nordisk (27,3 %) in Vestas (49,8 %) na Danskem ter Banco Santander (56,3 %), Telefonica (16 %) in Amadeus (33,2 %) v Španiji. Hitro rastoča podjetja, kakršno je TomTom (Nizozemska) v sektorju elektronske opreme, Autonomy (ZK) in Gameloft (France) na področju programske opreme ter Morphosys (Nemčija) na področju biotehnologije, so poudarjena kot posebno uspešna, z zelo dobrimi rezultati v letu 2010.