V preteklih letih smo že videli rešitve za varčevanje z energijo, preprosto navijanje zmogljivosti, tišje delovanje, zdaj pa smo pri novih ploščah videli še nadgradnje in razširitve, ki dejansko prinašajo dodano vrednost in ponujajo marsikatere zanimive rešitve. MSI je na svojih prvih dveh ploščah ponudil zanimive spremembe, ki so končno rezultat povratne informacije od uporabnikov samih (in to evropskih). To takoj pomeni, da so plošče manj pisane in imajo manj lučk, hkrati pa imamo tu uporabne novosti, kot so debelejše toplotne cevi (8 mm namesto dosedanjih 3–6 mm), ki po MSI-jevih testih poskrbijo za nižanje temperature okoli procesorja za celo do 50 stopinj C (z ekstremnimi procesorji). Hkrati smo izvedeli, da je debelejši sloj bakra, ki ga uporablja recimo Gigabyte, po njihovih testih slab, saj le segreva celotno površino matične plošče, zaradi majhnega stika roba plošče z zrakom pa je hlajenje slabo.
Všeč nam je bilo preprosto navijanje s pritiskom gumba OC Genie. Statistike kažejo, da se z navijanjem ukvarja ali vsaj enkrat poskusi 75 % uporabnikov. V primerjavi z računalniki pred petimi leti, ko je bilo navijanje preprosto, se s ploščami in procesorji zadnjih dveh let stvari precej zapletajo. Ukvarjati se je treba z voltažami, večkratniki, frekvenco prednjega vodila oz. vodila ter zakasnitvami (pomnilnik) … Čeprav so v BIOS-ih preteklih platform (P45 …) obstajale številne možnosti za navijanje, pa je bila kompleksnost tako velika, da se uporabniki s tem preprosto niso želeli ukvarjati. Zato je MSI-jev OC Genie tako zanimiv – s pritiskom enega samega gumba plošča samodejno preveri vse komponente, nato pa jih preko vseh dimenzij navijanja (večkratnik, frekvenca, napetost, pomnilnik) dviga do varne in stabilne meje, in to postopoma (najbolje pri tem je, da uporabniku sploh ni treba iti v BIOS ali naložiti kakršnekoli aplikacije, kar pomeni, da zadeva deluje tudi za druge operacijske sisteme, in ne le za Windows kot v marsikaterih konkurenčnih izdelkih).
Prenovljene so tudi komponente, ki procesorju, pomnilniku in veznemu čipu dovajajo napetost. MSI je združil več komponent v eno (DrMOS), ki je kar štirikrat učinkovitejša (hitrejša, porabi manj energije in se manj segreva), s čimer so bistveno prehiteli proizvajalce ki uporabljajo več kompletov komponent za več faz (nekatere konkurenčne plošče se hvalijo z 16 ali celo 24 fazami). MSI je predstavil tudi drugo generacijo avtomatike za varčevanje z energijo APS (active pase switching), ki v navezi s komponento DrMOS poskrbi za še večje prihranke energije – spet krmiljeno s čipom, brez potrebe po dodatni programski opremi ali gonilnikih (upravlja pa z energijo procesorja, veznega čipa in pomnilnika). Vse funkcije plošče lahko zdaj nadziramo prek veliko preglednejše programske opreme MSI Control Center, ki se je pohvalno zgledoval po AMD-jevem Overdriveu.
Celo instantni predoperacijski sistem je prenovljen (čeprav ima hecno ime Winky). Ponuja kar nekaj naprednih funkcij (omogočena je internetna povezava prek vrste povezav (PPPoE, DHCP …), nameščen je OpenOffice, dostop je celo do diskov, kar lahko uporabljamo za reševanje sistema; imamo pa celo podporo za zunanje pomnilniške diske. Med manjšimi, a nič manj uporabnimi novostmi so na ploščo integrirani gumbi za vklop, ponastavitev in praznjenje BIOS-a (zdaj elektromagnetni, občutljiv na dotik). Kombinacija USB-vrat in eSATA daje napajan eSATA. Namesto pogoste rešitve dvojnega BIOS-a MSI predstavlja USB Safeguard, ki omogoča varnostno kopijo BIOS-a in obnovitev kar z USB-ključa. In še več, testiranje novega BIOS-a pred nadgradnjo, tako da plošča BIOS naloži in poganja kar z USB-ključa. Po novem lahko shranimo tudi več navijalskih profilov, nadziramo navijanje prek dveh neposrednih gumbov za povečavo frekvence v realnem času, varovalko za dvig napetosti prek priporočenih (preprečevanje okvare plošče zaradi pomote) ter U-Key za varnost sistema z obveznim USB-ključem, na katerem je geslo. Dobrodošle so tudi majhne izboljšave, kot recimo LED-prikazovalnik za odkrivanje napak ob zagonu plošče, ki zdaj med delovanjem plošče postane uporaben, saj kaže temperaturo procesorja.
Prve MSI-jeve plošče P55 žal še ne bodo imele podpore prihajajočemu USB 3.0, prav tako ne za nov standard SATA 3. Ta bo z diski zmogel komunicirati dvakrat hitreje s kar 6 Gb/s, kar se bo poznalo predvsem pri naslednji generaciji diskov SSD. Zaradi pozne finalizacije specifikacije USB 3.0 ta ni prišla v vezni nabor P55, verjetno pa jo bomo videli v začetku 2010 v naslednikih P57 in P58, oziroma tudi pri MSI-ju z novimi ploščami P55 še prej s krmilnimi čipi tretjih proizvajalcev (Symwave, NEC…). Podobna je zgodba s SATA 3 (6 Gb/s) ki ga še ni v P55, a so ga posamezni proizvajalci plošč z bolj ali manj končnimi različicami čipov (Marvell) tudi v trenutni generaciji plošč P55 že deloma ponudili.
MSI za konec leta načrtuje še posebno ploščo na P55, imenovano Big Bang – na njej bo med drugim uporabil nov čip za nadzor grafičnih kartic Lucid Hydra 100. Ta bo enakomerno porazdeljeval breme več grafičnim karticam, ki bodo lahko po novem celo mešane – Nvidia in ATI! To v vsakem primeru pomeni veliko boljši izkoristek več grafik, kar bi utegnilo revolucionirati to področje!
Moj mikro, oktober 2009
