“V času pomanjkanja energetskih virov nam lahko gorivne celice pomagajo ohranjati primerno zalogo goriva, saj je vodik moč pridobivati iz mnogih različnih virov: od vetra do sončne energije in od naravnega plina do nafte. Poleg tega so bolj učinkovite kot običajne energijske tehnologije in edini odpadni plin, ki ga proizvajajo, je vodna para,” razlaga dr. Carsten Henschel iz podjetja BASF.

Trenutni izziv za raziskovalce je izdelati gorivne celice, ki bodo čim manjše in čim lažje za praktično rabo, to pa se doseže tako, da ima nek sistem čim manj sestavnih delov. MEA iz podjetja BASF odstira proizvajalcem nova obzorja, saj je membrana za gorivne celice prvič v svetu na voljo komericalnim interesom.

Membrano pa odlikuje še ena posebnost: medtem ko običajni sistemi gorivnih celic za delovanje pri nizkih temperaturah delujejo pri največ 80°C, novi produkt iz podjetja BASF omogoča delovanje tudi pri temperaturi do 180°C. Novi inovativni sistemi so zaščiteni pod imenom Celtec. Gorivne celice, ki so opremljene s tem materialom, je možno hladiti z zrakom in jih ni potrebno vlažiti z vodo. S tem pa postanejo zračni vlažilci, vodne črpalke, rezervoarji, ventili in čistilni sistemi nepotrebni. “Po zaslugi produkta Celtec, ki je velik približno kot dlan, sistemi gorivnih celic potrebujejo sedaj za približno tretjino manj sestavnih delov. To zniža stroške do 40%,” še razlaga dr. Henschel.

BASF-ove nove membranske celice so vgrajene tudi v novo letalo "Antares DLR-H2", izdelek Nemškega Aeronavtičnega Centra (DLR) in družbe Lange Aviation. Odlika novega letala, ki je posledica novih gorivnih celic iz podjetja BASF, je njegova neslišnost in okolju prijazno delovanje – vonja po gorivu namreč sploh ni. Družbi sta z novim letalom želeli preizkusiti potencial novih gorivnih celic. “BASF sodeluje v pilotnem projektu, s čimer želi prispevati k promociji inovativne energijske tehnologije, ki bo zaživela v bližnji prihodnosti in to ne le v letalstvu,” poudarja dr. Henschel. Testne celice pa nameravajo vgraditi tudi v letala Airbus A320, s čimer bodo optimizirali električno preskrbo.

Povpraševanje po produktih Celtec iz podjetja BASF je veliko. Približno 150 podjetij in inštitutov trenutno stavi na Celtec. Trend pa še narašča, saj bodo gorivne celice kmalu na tržišču. Zato bodo poleg obstoječe proizvodnje gorivnih celic v Frankfurtu (BFC), poleti odprli še tovarno v Somersetu v New Jerseyu, ZDA.
Ker so gorivne celice odporne proti visokim temperaturam, pa bi lahko kmalu bile na voljo tudi za izdelavo dela opreme za kampiranje, bile bi del električne in ogrevalne napeljave v zasebnih domovih ali vgrajene celo v avtomobile. Ta inovativna tehnologija predstavlja velik potencial tudi za industrijo elektronike, ki išče gorivne celice, ki bi zagotovile do petkrat daljšo dobo mobilnih telefonov, radijske opreme in prenosnih računalnikov.