Mikroprocesorji so »možgani« v računalnikih, strežnikih, telefonih, avtomobilih, fotoaparatih, hladilnikih, radijskih in televizijskih sprejemnikih ter številnih drugih napravah, ki jih uporabljamo vsak dan. Razširjenost mikroprocesorjev je mogoče v veliki meri pripisati Moorovemu zakonu, ki napoveduje hitrosti razvoja silicijevih tehnologij. Zakon navaja, da se bo gostota tranzistorjev podvojila vsaki dve leti, ob tem pa bodo ob nižji ceni na voljo nove funkcionalnosti in višja zmogljivost. Zakon že več kot 40 let predstavlja osnovni poslovni model panoge polprevodnikov.
Na primer, v primerjavi z mikroprocesorjem Intel 4004 današnja druga generacija procesorjev Intel Core zagotavlja 350.000-krat več zmogljivosti, vsak tranzistor pa porabi 5000-krat manj energije. V tem obdobju se je cena tranzistorja zmanjšala za približno 50.000-krat.
Prihodnji mikroprocesorji, ki temeljijo na Intelovem 22-nanometrskem proizvodnem procesu, bodo v računalniških sistemih na voljo naslednje leto in bodo zagotovili še več zmogljivosti ob višji energijski učinkovitosti. Izboljšane lastnosti je podjetje doseglo z razvojem tridimenzionalnih tranzistorjev Tri-Gate, ki izkoriščajo novo strukturo tranzistorjev. Ti novi tranzistorji bodo odprli novo poglavje Moorovega zakona in omogočili novo generacijo inovacij na najrazličnejših napravah.
Če pogledamo v preteklosti in vidimo, kako so se stvari spremenile od predstavitve prvega mikroprocesorja, si je težko predstavljati, da se bo v prihodnosti digitalna revolucija še naprej hitro razvijala.
»Število novosti v naslednjih 40 letih bo enako ali večje kot število inovacij v preteklih 10.000 letih človeške zgodovine,« je povedal Justin Rattner, glavni tehnološki direktor v podjetju Intel.
Tak napredek v tehnologiji čipov pripravlja pot računalniškim sistemom, ki se bodo zavedali dogajanja okoli sebe in predvidevali potrebe ljudi. Tovrstno zaznavanje okolice lahko popolnoma spremeni naravo naših interakcij z informacijskimi napravami in storitvami, ki jih zagotavljajo. Naprave, ki bodo zaznavale okolje, bodo vključevale tako osebne računalnike in pametne telefone kot avtomobile in televizijske sprejemnike. Uporabnikom bodo lahko svetovale in jih pri vsakodnevnem življenju usmerjale kot osebni pomočniki.
