Imagine Cup že sedem let spodbuja študente po svetu k razmišljanju o rešitvah za boljši svet. Združeni narodi so v okviru razvojnih ciljev novega tisočletja (Millennium Development Goals) določili nekatere najtežje svetovne probleme, od prepolovitve izjemne revščine in ustavitve širjenja virusa HIV/AIDS do zagotavljanja osnovnega izobraževanja za vse. Microsoft poziva mlade programerje, umetnike in tehnologe, da se z nalogo »Predstavljajte si svet, v katerem tehnologija pomaga pri reševanju najtežjih izzivov, s katerimi se soočamo danes.« posvetijo tem izzivom.
Steve Ballmer, glavni izvršni direktor Microsofta, je v Varšavi napovedal, da bo finalno tekmovanje Imagine Cup 2010 potekalo na Poljskem, državi, ki se lahko pohvali z izredno usposobljenimi študenti informacijskih tehnologij in uspešnimi tekmovalci na Imagine Cupu.
Študentje se bodo letos pomerili v kategorijah, ki segajo od razvoja programske opreme in iger do razvoja večpredstavnostnih vsebin in umetniškega ustvarjanja. Z novimi rešitvami za največje globalne izzive bodo dobili priložnost za osvojitev privlačnih denarnih nagrad.
Letos Microsoft poziva udeležence, da uresničijo svoje zamisli v devetih kategorijah, zasnovanih za različne talente:
· Razvoj programske opreme: razvoj uporabne programske opreme in storitev, ki uporabljajo Microsoftova orodja in tehnologije.
· Razvoj vgradnih naprav: študentje v tej kategoriji razvijajo vgradne naprave na temelju sistema Windows Embedded CE 6.0 RC2 in strojne platforme, ki jo zagotovi Microsoft.
· Razvoj iger: tekmovalci ustvarijo novo igro z orodjema Microsoft XNA Game Studio 3.0 in Microsoft Visual Studio.
· Robotika in algoritmi: kategorija vključuje reševanje matematičnih izzivov, algoritemskih ugank in drugih izzivov, s čimer tekmovalci prikažejo razumevanje vloge robotov.
· Informacijski sistemi: razvoj, namestitev in vzdrževanje IT-sistemov, ki so elegantni, funkcionalni, zanesljivi in varni. Pri tem morajo tekmovalci prikazati svoje znanje s področij omrežij, podatkovnih zbirk in strežnikov.
· MashUp: razvoj novih in uporabnih spletnih aplikacij z uporabo tehnologije Microsoft PopFly, ki jim omogoča izkoriščanje različnih obstoječih spletnih storitev.
· Fotografija: pripovedovanje zgodbe o kritičnih problemih prek fotografskega eseja.
· Kratki filmi: ustvarjanje izvirnega kratkega filma.
· Oblikovanje: ustvarjanje inovativnega oblikovanja za preprostejšo uporabo naprav, ki izboljšujejo interakcijo z ljudmi.
Študenti se bodo po zaključenih spletnih, lokalnih in regionalnih tekmovanjih pomerili na finalnem tekmovanju, ki bo julija 2009 potekalo v Kairu. Tam bodo svoje dosežke predstavili žiriji, sestavljeni iz predstavnikov akademske skupnosti in tehnološke industrije. Nagrade za Imagine Cup 2009 bodo skupaj vredne več kot 180.000 USD.
Skupina Microsoft Learning nudi letos študentom, ki sodelujejo na tekmovanju Imagine Cup, brezplačna izobraževalna gradiva, usposabljanja in certifikacije za Microsoftove tehnologije. Študentom so ti viri na voljo na naslovu https://www.dreamspark.com/Learning/freetraining.aspx.
